Médecin du lazaret de la Grande Chaloupe Camille, César, Clément Adolphe Coustan est né à Montpellier (Hérault) le 11 novembre 1843. Après avoir étudié à l’École de médecine navale à Toulon, il fut nommé chirurgien de 3e classe de la Marine à l’hôpital militaire de Saint-Denis à la Réunion de 1863 à 1866. La direction du lazaret de la Grande-Chaloupe lui fut confiée pendant cinq mois durant l’année 1865. Il fut chargé de surveiller plusieurs convois d’engagés mis en quarantaine d’observation. Entre autres, un convoi de 450 Indiens amenés par le Réaumur, avant que la Sémiramis n’amène pour dix jours une centaine d’Annamites venus de Cochinchine. Peu de temps après, une trentaine d’Annamites débarqua au lazaret du navire le Tancrède. Enfin, le Daguerre, amena 350 Indiens au lazaret. Si Jean-Marie Mac-Auliffe, son prédécesseur au lazaret, avait été confronté à une épidémie de typhus, Coustan n’en rapporta aucun cas. Il expliqua cela par le rôle positif de l’hygiène et de l’isolement.

     Coustan devint docteur en médecine en 1867 après avoir soutenu sa thèse de médecine à Montpellier sur l’Hygiène d’un convoi d’immigrants indiens au lazaret de l’île Bourbon. Cette thèse constitue un apport précieux sur le fonctionnement du lazaret, la vie quotidienne des immigrants pendant leur quarantaine, ainsi que les mesures d’hygiène et les soins prodigués aux internés. La suite de sa carrière fut particulièrement dense. De 1867 à 1872, il fut affecté sur le gd’Estaing aux Antilles (où il publie sur l’araignée orange de Curaçao et sur les indiens Guajiros au Vénézuela), la Valeureuse en Méditerranée, la Charente, l’ambulance du ministère de la Marine à Paris et les hôpitaux de la Marine à Toulon. Il opte ensuite pour l’armée de terre et est affecté aux hôpitaux militaires de Lyon et de Lille (1872-1874), à la Garde républicaine de Paris (1874-1878) et au 14e bataillon de chasseurs à pied. De 1881 à 1883, c’est l’Afrique du Nord, en Tunisie, à Constantine et à Biskra. Il y travaille de 1883 à 1885, il est affecté aux hôpitaux militaires de Lille et de Bordeaux. Sa dernière affectation est au 121e R.I. à Montpellier (1885-1892), au terme de laquelle il prend sa retraite. En 1903, il publie « De la fatigue dans ses rapports avec l’étiologie des maladies dans les armées ». Il décède à Montpellier en 1912. En sa mémoire, Alphonse Laveran a nommé une espèce anophélienne Anopheles coustani.

Source : Association des Anciens et Amis du Pharo